2000年4月，国务院决定设立出口加工区，以规范和促进中国加工贸易的发展。由于进入出口加工区的企业除享受国家级经济技术开发区各项优惠政策外，还享受海关、检验检疫部门支持下的“四不”、“四免”、“一保”、“一退”的特殊优惠政策，很多急于招商引资的地方政府都积极申报，数十家出口加工区先后获批设立。2003年7月，国务院开始大规模清理整顿各类开发区，出口加工区的审批工作也被叫停。此后虽于2005年开始重启审批，但是在国家宏观调控背景下，很多出口加工区的申报材料都被束之高阁，一些地方政府的热情也渐渐冷却。

    随着近年来国内外宏观经济形势的持续恶化，在中国境内投资的很多外贸企业特别是“两头在外”的加工贸易企业受到严重影响，企业亏损面迅速扩大。因此，很多地方政府开始重新燃起申报出口加工区的热情。据江苏某出口加工区管委会主任王魁（化名）介绍，目前全国至少有几十个地区已着手申报出口加工区，其中申报文件已批转到海关总署，正在等待审批的就有近30个。

    纷设高规格申报机构

    不过要想通过海关总署和其它中央部委的审批并非易事，因此各地纷纷为此专门成立高规格的申报机构。王魁说，全国已经批准的60家出口加工区的申报工作都是一般都由省政府牵头，并由省里相关部委办局组成申报机构主办，地方政府配合承办。比如江西省就专门成立了省推进出口加工区领导小组，由常务副省长亲自抓，由南昌海关牵头，江西省的外经贸厅等多个部门组成“联合舰队”，阵容强大。他自嘲说，赴京申报的时候一般都是副省长以上级别的领导带队，像他这个级别到北京连个生产队长都不如，“连很多部委的大门都进不去”。

    赴京申报的主要内容实际上就是“跑部”进行“高层公关”。王魁透露，他曾经跟随领导先后赴京20多次，分别拜访国家和各部委领导200多人次，最终在国家领导和省、市领导的大力支持下，海关总署同意正式启动他所在出口加工区的审批工作，随后中央九个部委展开联合审核论证，并逐一会签同意封关运作。

    王魁强调，“跑部”是申报出口加工区的必要工作步骤，但是要想真正获得批准首先还是要具备完备的申报条件。

    部分沦为“金丝鸟笼”

    尽管各地申报出口加工区的热情高涨，但是由于前期获批的一些出口加工区运作过程中出现不少问题，恐怕大多数地区不能如愿获得国家批准。

    据海关总署加工贸易及保税监管司副司长孙群介绍，2000年4月至今，国务院共批准设立了60个出口加工区，其中59个已通过验收。这些出口加工区整体发展势头良好。值得注意的是，获批设立的60个出口加工区存在着严重的发展不平衡问题，更有甚者，有的出口加工区获批多年且投入巨资修建基础设施，却因为迟迟没有企业入驻而无法通过验收。